Con motivo de la realización del Primer Seminario Internacional de Educación en Ciencias Veterinarias realizado en el mes de marzo de 1999 en la Universidad Austral de Chile (Valdivia – Chile), se reunieron académicos de diferentes países latinoamericanos, del MERCOSUR, de la Unión Europea (UE) y del NAFTA.
En este Primer Seminario el objetivo central fue constituir un foro en el ámbito latinoamericano apoyado por la presencia de importantes líderes de organizaciones internacionales como FAO e IICA, en que se abordaran en forma integral aspectos relacionados con Acreditación, Certificación y Homologación de Planes Curriculares, realizándose un análisis de fortalezas y debilidades en relación con cada uno de estos tópicos, en forma comparativa, evaluando las experiencias en el MERCOSUR, UE y NAFTA.
Como una de las conclusiones de este Seminario, surgió la necesidad de constituir un grupo altamente calificado a nivel latinoamericano el cual, apoyado por Organizaciones Internacionales y representantes de la UE y el NAFTA, se abocara a apoyar a países, Instituciones, Universidades, Facultades, etc., en la problemática del mejoramiento de la calidad educacional. De esta manera, dentro de los acuerdos emanados de la realización del “Primer Seminario Internacional de Educación Superior en Ciencias Veterinarias en las Américas”, se acordó:
– Constituir un “Consejo Panamericano de Educación en las Ciencias Veterinarias (COPEVET)”. Dicho Consejo estaría integrado por 6 colegas en representación de la Federación y por 6 en representación de la Asociación Panamericana de Ciencias Veterinarias (PANVET).
– Una vez constituido COPEVET éste debería constituir grupos de trabajo que se abocasen a desarrollar propuestas específicas, ya sea en el ámbito de la Homologación Curricular, Certificación Profesional, y Acreditación de Carreras.
En el mes de diciembre de 1999 en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (Lima-Perú), se constituyó COPEVET, producto de un convenio entre la Asociación Panamericana de Ciencias Veterinarias (PANVET) y la Federación Panamericana de Facultades y Escuelas de Ciencias Veterinarias (FPFECV). Como aspectos prioritarios se acordó por parte de este Consejo, priorizar las siguientes materias:
– Homologación de Planes Curriculares
– Certificación Profesional
– Acreditación de Carreras
En la actualidad a nivel de América Latina, producto de la consolidación de gobiernos democráticos, la globalización de las economías y la necesidad del libre intercambio de profesionales producto de los tratados comerciales, se ha comenzado a vivir una fuerte efervescencia sobre el papel de las Universidades y del Estado, los mecanismos de financiamiento, la necesidad de la autogestión, la excelencia académica, la acreditación de instituciones y por último la certificación profesional.
La experiencia y ejemplo de la Unión Europea de instrumentalizar y llevar a cabo procesos de acreditación de Escuelas y Facultades y certificación de profesionales, utilizando para ello criterios de consenso por parte de los países miembros, ha permitido el libre intercambio de profesionales, ejemplo altamente positivo y digno de seguir.
Acreditación de Instituciones.
La Acreditación de instituciones implica verificar si la entidad a evaluar cumple con una serie de requisitos mínimos preestablecidos y consensuados por cuerpos colegiados y por instituciones de Educación Superior o Universidades.
Los beneficios que representa un programa de acreditación incluyen el garantizar a la Sociedad y a los candidatos, que las Escuelas cumplen con los requisitos necesarios de recursos humanos, físicos y financieros que garantizan que la institución puede formar profesionales de calidad. En este sentido la acreditación debe constituir una importante base de sustentación para elevar el nivel de las Ciencias Veterinarias ya que las instituciones que se sometan voluntariamente a este proceso y no cumplan con los requisitos estipulados, deberán hacer esfuerzos para suplir sus deficiencias y así obtener la acreditación definitiva.
Certificación Profesional.
En los tratados de libre comercio se considera, en especial, el facilitar el intercambio de bienes y servicios profesionales, esto último implica claros criterios de reciprocidad respecto de los requisitos del ejercicio profesional. Esta situación ha motivado a que los países mejoren la oferta de la calidad educacional, lo cual ha impulsado a que la casi totalidad de los gobiernos inicien un proceso de acreditación de las instituciones de Educación Superior. Para llevar a cabo el reconocimiento profesional, se ha estructurado en muchos países un mecanismo denominado Certificación Profesional. La Certificación, en último término constituye un “sello de calidad que respalda al profesional y le otorga el debido reconocimiento por parte de la Sociedad”.Con el propósito de contribuir a los procesos de Acreditación y Certificación Profesional a nivel continental, el Consejo Panamericano de Educación en las Ciencias Veterinarias (COPEVET), dando cumplimiento a los objetivos que motivaron su creación, ha elaborado diversos documentos sobre estas materias. Es así como el documento Procedimientos y Lineamientos Generales para los Consejos Acreditadores y de Certificación constituye un aporte que esperamos constituya un elemento orientador y facilitador en los procesos señalados en los países de la región.