En marzo de 1999, con ocasión del Primer Seminario Internacional de Educación en Ciencias Veterinarias, celebrado en la Universidad Austral de Chile, en Valdivia, académicos de distintas naciones latinoamericanas, del MERCOSUR, la Unión Europea y el NAFTA, se congregaron para dar inicio a un diálogo transcendental en el ámbito de la educación veterinaria. Este encuentro tuvo como eje central la creación de un foro latinoamericano, fortalecido con la presencia de distinguidos líderes de organizaciones internacionales como la FAO y el IICA. Se propuso abordar de manera integral los temas de Acreditación, Certificación y Homologación de Planes Curriculares, analizando las fortalezas y debilidades de estos aspectos en un contexto comparativo y evaluando experiencias en el MERCOSUR, la UE y el NAFTA.
A partir de las deliberaciones de este seminario, se identificó la imperiosa necesidad de formar un grupo de trabajo altamente especializado a nivel latinoamericano, respaldado por Organizaciones Internacionales y representantes de la UE y el NAFTA, con el fin de asistir a países, instituciones y universidades en la mejora de la calidad educativa. En consecuencia, se acordó la fundación del Consejo Panamericano de Educación en las Ciencias Veterinarias (COPEVET), compuesto por doce miembros: seis en representación de la Federación y seis por la Asociación Panamericana de Ciencias Veterinarias (PANVET).
En diciembre de 1999, la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, en Lima-Perú, fue el escenario para la constitución formal de COPEVET, fruto de un convenio entre PANVET y la Federación Panamericana de Facultades y Escuelas de Ciencias Veterinarias (FPFECV). Este Consejo priorizó la Homologación de Planes Curriculares, la Certificación Profesional y la Acreditación de Carreras como sus áreas de enfoque principal.
En el contexto actual de América Latina, marcado por la consolidación de regímenes democráticos, la globalización económica y la necesidad de libre intercambio profesional derivado de acuerdos comerciales, se observa un creciente interés por el rol de las universidades y el Estado en la financiación, autogestión, excelencia académica, acreditación de instituciones y certificación profesional. La experiencia de la Unión Europea, que ha implementado procesos de acreditación y certificación basados en el consenso entre sus miembros, sirve de modelo alentador para el intercambio libre de profesionales.
La Acreditación de Instituciones busca asegurar que las entidades educativas cumplan con estándares mínimos acordados, garantizando así a la sociedad y a los aspirantes la calidad de la formación profesional. Este proceso es fundamental para elevar el estándar de las ciencias veterinarias, exigiendo a las instituciones que no cumplan con estos criterios, realizar mejoras para alcanzar la acreditación definitiva.
La Certificación Profesional facilita el intercambio de bienes y servicios profesionales bajo tratados de libre comercio, estableciendo criterios de reciprocidad en el ejercicio profesional. Este mecanismo representa un aval de calidad para el profesional, otorgando reconocimiento social a su formación y competencias.
Para apoyar los procesos de Acreditación y Certificación Profesional a nivel continental, COPEVET ha elaborado documentos orientadores que buscan facilitar la implementación de estos procesos en los países de la región, reafirmando así su compromiso con la mejora de la calidad educativa en las ciencias veterinarias.